第一階段:改善睡眠時數
治療失眠分幾個階段：第一階段著重改善睡眠時數與睡眠品質。
道理很簡單：既然晚上睡不好才去找醫生，治療好一陣子都還睡不著，表示根本沒有達到初期治療目標。
這個階段至少要花費數週左右。
有患者才睡好兩三天，初步改善而已，就急著自行停藥。這樣幾天睡好，幾天沒睡好，其實跟原本失眠情境一模一樣。許多患者長期失眠但未曾接受過治療，以為自己「每天都睡不好」。詳細一問才發現其實偶爾也會睡得著，失眠困擾主要在於「睡眠不穩定」，所以初期目標放在「規律而良好的高品質睡眠」。
第二階段:多安排日間活動
第二階段要開始修正患者本身的睡眠不良習慣，重新安排日間活動。
少運動的要督促多運動，作息不規律的要鼓勵他多計畫安排生活。
這時候就開始有許多患者「卡住了」，認為自己不可能改變原本舊有的生活習慣，於是讓治療在這個階段停滯不前。這時醫師從旁給予支持，深入了解患者日常作息，給予改變生活習慣的建議。
曾有患者說因為要照顧家中長期臥床的老人家，搞得自己精疲力竭，並認為「只有自己照顧，所以現在完全沒有可以休息的時間，以後也不會有可以休息的時間。」
這種認知上的偏差。因為她長期累壞了，無法思考有任何休息的可能。門診追蹤一段時間之後，老人家身體好轉，夜咳改善，併發感染也變少，因此照顧老人家不需要耗費原先那麼多的體力，晚上睡眠逐步改善。
這時就順勢將藥物重新調整，進入到下一階段療程。若對患者的了解不足，不了解患者的失眠跟老人家的健康狀況息息相關，就無法把握機會在關鍵時機將治療推展到下階段。
第三階段:減少藥物使用量
（未完）